Afrodisias. Estadio.
Sentado sobre una de las gradas, dejando que la imaginación recreara las escenas que debieron de ocurrir en aquel estadio de una ciudad perdida en el oriente, sentí una calma muy especial que, con frecuencia, se apodera de cualquiera que contempla bien dispuesto los restos dejados por Grecia y Roma. La calma y la melancolía gobiernan los sentimientos del viajero que intenta penetrar en el tiempo pasado.
Afrodisias era la capital de la región de Caria (situada al sur de la costa egea de la actual Turquía). Toda su fama se debe al culto de la diosa Afrodita. Floreció en los tres 1ºs siglos posteriores a Cristo. Fue protegida por M. Antonio y Tiberio y acabó por cimentar su fama en la célebre escuela de escultura que, empezando como copistas de modelos clásicos, acabó por tener su propio estilo, muy difundido en Roma.
El cristianismo penetró difícilmente. Para eliminar el recuerdo de la antigua diosa, las autoridades bizantinas nombraron a la ciudad Stavropolis “ciudad de la cruz” en el siglo V. La ciudad declina ya en el s VII y es totalmente abandonada después del paso de Tamerlán (1402).
Afrodisias. Teatro
El teatro de Afrodisias es del siglo I a. C. Se construyó sobre el flanco de la ciudad alta y tenía una capacidad para 10000 espectadores. En el siglo II la orchestra fue vaciada para permitir los combates de gladiadores (un signo de los nuevos tiempos). En 1966 fue reconstruido. Hoy las gradas están casi íntegras, incluido el proedrio, reservado a las autoridades. El proscenio está restaurado. Una inscripción atribuye la construcción a Zoilo, esclavo manumitido de Augusto.
Afrodisias. Paisaje desde el teatro
Ésta es una característica de casi todos los teatros griegos y romanos: desde las gradas no sólo puede verse el espectáculo teatral, sino el del paisaje.
En el lado oriental de la ciudad había una puerta de dos pisos, construida a la manera de un muro de escena de teatro. El centro de la plaza lo ocupaba un gran estanque rectangular que terminaba a cada lado con un semicírculo. Se ha sacado a la luz buena parte de su decoración, especialmente un extraordinario friso expuesto en el exterior del museo. El destino de este espacio arquitectónico no está claro pero, en cualquier caso, resulta reconfortante pasear al lado del estanque rectangular, con agua todavía hoy.
Afrodisias. El estadio
Uno de los mejor conservados, con sus 22 filas de gradas que acogían a 30000 espectadores. Se conservan muy bien las galerías abovedadas de acceso , aunque invadidas por la vegetación y los restos arruinados. Situado en el extremo norte de la ciudad, sus contrafuertes fueron integrados en el recinto defensivo.
Afrodisias. Tetrápilo
Afrodisias. Tetrápilo
Esta puerta monumental, que se abre a los cuatro puntos cardinales, estaba al lado del témenos del templo de Afrodita y del cardo maximus. Destruida por un terremoto en el siglo IV ha sido completamente levantada por los arqueólogos con toda su decoración original. Son 4 grupos de 4 columnas que sostienen dos frontones: el del este contenía un dintel semicircular, mientras que el que mira al témenos estaba adornado con relieves de Amores y Victorias entre hojas de acanto. Tras la puerta han sido descubiertos los vestigios de una casa con atrio, de época bizantina.
En muchas partes de la ciudad se conserva el enlosado original, normalmente de época romana. A pesar de estar situada en una zona inestable del mundo antiguo, Afrodisias transmite paz. Quizá el hecho de que no se encuentre dentro de los circuitos que suelen preparar las agencias de viajes haya contribuido a su soledad actual. Lejos de las multitudes, la magia intenta perdurar.